Le col de Montmirat

N° d'ordre (sur cartes et tableaux site): 23 Altitude: 1046 m Nombre d'ascensions: 3

Tout comme le COL DE JALCRESTE, ce col est situé sur la nationale 106, cet axe routier majeur qui traverse les Cévennes entre Alès et Mende. On ne s’attardera donc pas sur le versant Sud, par contre deux autres accès au col réservent de belles surprises visuelles :

• Commençons comme d’habitude par le versant de référence, Le versant Est qui démarre au Pont de Montvert. A la sortie du village on abandonne la route de Florac pour prendre direction Mende sur la D35. On a droit aux paysages typiques du mont Lozère alternant landes à genêts, chaos de granite, forêts de résineux éparses le tout sur un relief arrondi mais pentu…L’ascension ne parait jamais difficile et pourtant elle est usante, avec ses monte-baisse qui nous amènent tantôt sur l'arête, tantôt dans les replis de ce mont Lozère tout en arrondis. A l'approche de Fraissinet de Lozère on profitera d'un répit, pour contempler les magnifiques maisons typiques en granit, dignes des plus beaux villages bretons. Le passage au hameau de Rûnes peut être l’occasion d’aller jeter un œil sur les cascades. Notons le passage au COL DU PONT SANS EAU, découvert lors du Tour de France 2018. Le point haut du parcours, altitude 1246 m précisément, se situe au km 15 au lieu dit La Baraque de l’air, le bien nommé. Puis c’est une douce descente jusqu’au col où l’on rejoint la N106. Au final c’est 23.6 km avec un dénivelé de 515 m.

• Le versant Nord débute au carrefour entre la D25 et la D41 tout près de Brenoux, on évite ainsi l’épreuve de la N106 depuis Balsiège. La montée s’avère raisonnable sur les deux premiers kilomètres, puis c’est un long répit de 3 bons kilomètres jusqu’à la sortie de Saint Étienne du Valdonnez. Cette petite route campagnarde présente des paysages apaisants dont il faut profiter. Arrivé au carrefour avec la N106, c’est une large voie assez rectiligne qui vous amène jusqu’au sommet avec une pente quelquefois raide, sur un revêtement digne d’un tour de France ; c’est la contrepartie agréable à la cohabitation avec les quatre roues de toutes tailles ! C’est donc une ascension longue de 9 km avec un modeste dénivelé de 280 m.

• Le versant Sud commence à Florac et emprunte intégralement la N106. Durant les 6 premiers kilomètres, on suit les bords du Tarn, sur une route plate et bien dimensionnée. Arrivé à une patte d’oie il faudra prendre sur la droite direction Mende et abandonner les gorges du Tarn. Les dix kilomètres restants voient la route s'élever régulièrement enchainant les larges virages des routes de montagne. Le revêtement est imppeccable. Autant de qualités qui rendent cette ascension agréable malgré un trafic routier qui peut être dense. Au final une montée longue de 16 km pour un dénivelé de 590 m.